Glossaire de génétique

Acide aminé: Unité élémentaire des protéines.
Acide DésoxyriboNucléïque (ADN): Support moléculaire de l’information génétique et de l’hérédité.
Macromolécule double brin formée d’un enchaînement de nucléotides.
Acide nucléïque: Macromolécules (ADN et ARN) formées de nucléotides que l'on trouve principalement dans le noyau de la cellule.
Acide ribonucléïque (ARN): Macromolécule formées d'un enchaînement de nucléotides synthétisé par transcription à partir d'un modèle d'ADN.
ARN messager (ARNm): ARN transcrit à partir d'un gène.
L'ARN messager quitte le noyau pour le cytoplasme de la cellule où il transporte jusqu'aux ribosomes l'information nécessaire à la synthèse d'une protéine.
ARN ribosomal (ARNr): L'un des deux constituant des ribosomes.
ARN de transfert (ARNt): ARN comportant en un site, un anti-codon, et pouvant se lier en un autre site, à un acide aminé spécifique.
Lors de la traduction, l'ARN de transfert transporte jusqu'au ribosome l'acide aminé spécifique du codon de l'ARN messager "lu" par le ribosome, assurant ainsi la correspondance entre codon et acide aminé défini par le code génétique.
Allèle: L'une des versions possibles d'un gène, en un locus donné.
Chez les organismes diploïdes, chaque individu possède deux versions, ou allèles, pour chaque gène.
Chaque allèle d'un gène présente une séquence de nucléotides particulière, différente de celle des autres allèles du même gène. Les allèles diffèrent les uns des autres par mutation.
Base azotée: Molécule entrant dans la composition des acides nucléïques.
Il en existe cinq : adénine (A), cytosine (C), guanine (G), Thymine (T) et uracile (U). Dans l’ARN, la thymine de l'ADN est remplacée par l’uracile.
Chaque base a une base complémentaire : A est complémentaire de T, C de G, et vice-et-versa. C'est la capacité des bases à s'apparier chacune avec sa base complémentaire qui donne à l'ADN ses caractéristiques essentielles : capacité de duplication (ou réplication) et synthèse d'ARN messager à partir d'un brin d'ADN (transcription).
Caractère: Toute propriété, anatomique ou physiologique, reconnaissable d'un organisme dont on peut étudier le déterminisme génétique à travers les modalité de sa transmission héréditaire.
L’ensemble des caractères constitue le phénotype d’un organisme.
Chromosome: Support de l'information génétique.
Unité physique de matériel génétique correspondant à une molécule continue d'ADN associée à des protéines spécifiques.
Les chromosomes sont situés dans les noyaux des cellules.
Chromosomes homologues: Chromosomes appartenant à la même paire, de même taille et portant les mêmes gènes mais pas obligatoirement les mêmes allèles.
Chez les organismes diploïdes, l'un des chromosomes homologues est d'origine maternelle, l'autre d'origine paternelle.
Code génétique: Code permettant à l'information génétique d’être traduite en protéine par une cellule.
Le code génétique fait correspondre un triplet de nucléotides (codon) à un acide aminé donné et un seul. Il y a 64 combinaisons codon-acide aminé possibles pour 20 acides aminés seulement : un même acide aminé peut donc être codé par plusieurs codons différents (codons synonymes) : on parle de "code dégénéré".
Codon: Combinaison de trois nucléotides codant pour un acide aminé.
Codominance: S'emploie lorsque le phénotype de l'hétérozygote réunit les caractéristiques des phénotypes des deux homozygotes.
Dans ce cas, les phénotypes indiquent les génotypes.
Croisement de contrôle ou test cross: Croisement d’un individu à phénotype dominant avec un individu à phénotype récessif pour un caractère donné, afin de déterminer le génotype du parent à phénotype dominant.
Croisement dihybride ou dihybridisme: Croisement entre individus qui diffèrent entre eux par deux caractères.
Croisement monohybride ou monohybridisme: Croisement entre individus qui diffèrent seulement par un seul caractère.
Crossing over: Echange réciproque de matériel génétique entre deux chromosomes homologues au cours de la méiose.
Diploïde: Etat d'une cellule eucaryote qui possède deux ensembles de chromosomes, hérités, l'un du père, l'autre de la mère.
Dominance partielle ou semi-dominance: S'emploie lorsque le phénotype de l'hétérozygote est intermédiaire entre les phénotypes des deux homozygotes (dominant et récessif).
Dans ce cas, les phénotypes indiquent les génotypes.
Dominant: Se dit d'un allèle qui a un phénotype observable à l’état hétérozygote.
Element transposable: Un élément transposable est une séquence d'ADN capable de se déplacer, de manière autonome (capacité de coder la transposase, une enzyme qui réalise leur déplacement) ou non, et de se multiplier au sein du génome.
Les éléments tranposables existent chez tous les êtres vivants et constituent même une grande partie du génome (45 % chez l’Homme).
Fixation: Un allèle est dit fixé lorsque sa fréquence dans le pool génique de la population atteint 1.
Gamète: Cellule reproductrice haploïde qui, par conjugaison avec un autre gamète, donne un zygote lors de la reproduction sexuée.
Gène: Unité de transmission héréditaire de l'information génétique.
Ensemble de séquences nucléotidiques situé à un endroit bien précis (locus) sur un chromosome et porteur d’une information génétique permettant la fabrication d’un produit fonctionnel du gène, qui pourra être une molécule d’ARN (acide ribonucléique) ou, le plus souvent, une protéine.
Génération filiale 1 (F1): Désigne la première génération de descendants d'une génération parentale.
Génération filiale 2 (F2): Désigne la seconde génération de descendants d'une génération parentale, issue du croisement entre deux individus de la génération filiale 1.
Génération parentale (P): Désigne la génération avec laquelle l'étude de l'hérédité d'un caractère particulier débute.
Génome: Ensemble de l’information génétique = ensemble des gènes = ensemble de l'ADN d’un organisme ou d’une espèce.
Génotype: Ensemble des deux allèles présents chez un individu diploïde en un locus donné.
Haploïde: Etat d'une cellule eucaryote qui possède un seul ensemble de chromosomes.
Hérédité: Transmission des caractères génétiques d’une génération à l’autre.
Hétérozygote: Se dit d'un individu qui, au locus considéré, porte deux allèles différents.
Homozygote: Se dit d'un individu qui, au locus considéré, porte deux allèles identiques.
Hybride: Descendance issue de parents génétiquement différents.
Désigne également un organisme résultant d’un croisement entre deux espèces ou deux genres d’une même espèce.
Information génétique: Information contenue dans l'ADN et nécessaire à l'édification du corps des êtres vivants et à la différenciation de ses diverses parties.
Lignée pure: Lignée dont les individus, lorsqu'ils sont croisés entre eux, ne donnent que des descendants identiques à eux-mêmes pour le caractère considéré.
Locus: Emplacement d'un gène particulier dans le chromosome ou, plus généralement, dans le génome d'un organisme.
Mutation: Modification de la molécule d’ADN, et donc de l'information génétique.
Une mutation peut être spontanée (erreur de copie de l'ADN) ou provoquée par des agents extérieurs (chimiques, biologiques ou physiques).
Nucléotide: Unité élémentaire des acides nucléïques, composé d'une base azotée, d'un sucre (ribose ou désoxyribose) et d'un groupement phosphate.
Pénétrance: Fréquence des individus possédant un génotype donné qui exprime le phénotype correspondant.
Lorsque la pénétrance est incomplète, tous les individus de génotype identique n'expriment pas le même phénotype.
Phénotype: Ensemble des caractères observables chez un individu, indépendamment des rôles respectifs que jouent le génotype et l'environnement dans sa détermination.
Pool génique: Ensemble des gènes (ou allèles) d'une population considérée à un moment donné.
Récessif: Se dit d'un allèle qui ne s'exprime pas en présence de l'allèle dominant.
Se dit d'un allèle qui a un phénotype observable uniquement à l'état homozygote récessif.
Ribosome: Organite cellulaire situé dans le cytoplasme assurant la synthèse d'une protéine par la traduction d'un ARN messager.
Traduction: Synthèse d'une protéine à partir d'un ARN messager.
Au cours de la traduction, le ribosome "lit" la séquence de nucléotides de l'ARN messager trois par trois (codon). L'ARN de transfert apporte au ribosome l'acide aminé correspondant au codon lu.
Transcription: Synthèse de l’ARN à partir de l’ADN dans le noyau des cellules.
Au cours de la transcription, la cellule réalise une photocopie négative, par association complémentaire des bases azotées, de la portion d'ADN correspondant à un gène. Ce processus conduit à la production d'un ARN messager qui quitte le noyau pour le cytoplasme de la cellule.
Zygote: Cellule diploïde résultant de la conjugaison de deux gamètes.